回到: 超越平凡的生命
美國內戰結束了，在華盛頓舉辦盛大的凱旋閱兵的準備工作正在進行中。威廉·謝爾曼將軍負責執行計劃。遊行路線將沿著賓夕法尼亞大街，經過白宮。閱兵儀式計劃顯示，一位將軍將騎馬行進在自己所指揮的師前面。
閱兵式的那天早上，發生了一個變故。謝爾曼將軍來到奧列弗·霍華德將軍身邊時看起來很心煩。這位將軍的部隊幫助贏得了田納西和亞特蘭大戰役的勝利。他被提升為田納西軍隊的司令，參加謝爾曼將軍那次著名的“向大海行軍”。
“霍華德將軍，你知道你被安排騎馬行進在自己的部隊前面”。
“是的，先生”。
“那麼，我想請求准許”。
“願聞其詳，先生”。
“某某將軍在你之前曾指揮這支部隊，希望騎馬行進在他的老部隊前面。我知道在最後幾次戰役時是你指揮的。但是霍華德，我知道你是一名基督徒，所以受得了失望。希望你讓位，讓某某將軍有幸在閱兵式上帶領這支隊伍”。
霍華德將軍霎時被驚呆了。他一直期待著騎著戰馬行進在這支忠誠捨身地為自己效力的部隊前面。他們共同生活和戰鬥的過程中，他們之間培養起了團隊精神。這些人會為他和其他人而死。他在服役時失去了一支胳膊。現在別人竟然請他把自己榮譽的地位讓給另一位做了一個前所未有的、毫無公正可言的請求的軍官。
但是霍華德將軍立刻恢復了過來。他忠於軍隊的格言，“你的請求就是我的指令”。於是他筆直地站在司令官面前，說：“是的，先生。因為你下達了命令，而我是一名基督徒，我很高興遵命。某某將軍可以騎馬行進在這支部隊的前面”。
謝爾曼寬慰而欽佩地望著他，然後說：“霍華德，我期望你能同意這樣作。現在我請你和我一同騎馬行進在全軍前面”。
和通常人們的舉動相反，霍華德將軍作到了基督徒該作的事。他知道，難能可貴的降卑來自於採納了基督之心。接受卑微的職位與人類的本性相反對。但是謝爾曼用了一種從其他方面來講永遠不可能發生的方式向他表示敬重。
[12] 引自莫裏爾·丁尼（Merrill Tenney）《腓立比書，發揮功效的福音》（Philippians, The Gospel at Work），1956年版，第60頁。