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近年來,以臨終經驗爲主題的書本十分暢銷。艾迪寫了一本名爲《被真光所擁》的書,慕迪的一本書也是以此爲主題的《難以企及的光芒》。其他作者,諸如伊麗沙白等也紛紛出了同一主題的書。
有趣的是,這類書籍的內容及題目中,“光”一詞都起了至關重要的作用,以至於讀者們都感覺死亡其實也不是件很可怕的事。事實上,對基督徒而言,死亡完全是榮耀的。有這樣一種觀點:不管你屬靈地位如何,即不論你是否得救,你在面臨死亡時與他人表現得別無二致。上面提到的那幾位作者絕對不會接受這種觀點的。對於持守這種觀點的人而言,最重要的是任何人在生命的盡頭都可以體驗到亮光就足够了。
他們所謂的亮光其實是虛幻的,這恰恰是那惡者魔鬼的計謀,他安慰那些沒有得救的人去坦然無懼地面對死亡,幷把他們帶入安全穩妥的假像之中。這也不足爲怪,因爲連撒旦也裝做光明的天使(林後11:14)。
我們不可以輕視他的詭計,他來到世界行的是偷竊、謀殺和毀滅。人們自以爲一切安枕無憂,等到有一天死去了,醒來後發現自己永遠地處於黑暗之中了——進了地獄。
我一直堅信這一點:真正的信徒在臨死的那一刻常常是預先感受到了天堂的榮耀。一些人見到了周身發光、無比榮美的救主,有的人窺見了天堂的本原。
司提反是教會歷史上第一個殉道者,他在殉道的那刻就見到了异象。當時憤怒的衆人正在用石頭打他,“司提反┈定睛望天,看見神的榮耀,又看見耶穌站在神的右邊”(徒7:55)。這個异象扭轉了所有情形,死亡的苦楚不復存在,他看見神的榮耀,看見救主站在那裏準備接他回天家,他不再介意那些要置他於死地的石頭。所以,司提反得以以最自信的姿態禱告:“求主耶穌接收我的靈魂。”,然後,他表現出最完全的寬恕,大聲喊著說:“主啊,不要將這罪歸於他們。”
慕迪的加冕典禮
在慕迪臨終前夕,他的長子聽見他喃喃自語:“地球離我越來越遠了,天堂的門正在打開,神在召喚我。”他的家人立即聚集到他的床邊,慕迪說:“這就是死亡嗎?竟沒有陰暗的幽谷,這分明就是無止的福佑,是榮耀。”這時,他的女兒艾米開始爲他的康復禱告,他制止道:“不,不,艾米。神正在召喚我。今天是我的加冕典禮之日,我期盼已久了”,一個人一旦窺見了天堂,地球對他而言將毫無可戀的價值了。
謁見君王
弗蘭西絲臨死之際高唱天堂的得勝歌,她的面容閃爍著光芒,似乎她正凝視著榮美之中的主。她的親人說:“我們知道她正與主相見,只是我們看不見罷了。因爲她的臉龐充滿了喜樂,看上去她似乎正與主傾心相談。隨後她又開始唱歌,最後一個美妙、高昂的音符之後,她寂然無聲了。她的弟弟正在禱告神接她走,她就這樣安靜地離開了”。
沒有陰暗的幽谷
曾經,由於外科的意外之過我母親在醫院住了六個月。一次,她的情况惡化,護士和其他護理人員連忙把她轉移到X光室,她在裏面呆了一會,那裏又黑又陰冷。後來母親告訴我,當她躺在那兒時,主耶穌基督臨近了她,一切都是那麽地真實,所有的恐懼蕩然無存,陰暗的幽谷不復存在,她成功地戰勝了死亡。
一位父親的得勝
瓦特倫(Veteran)的宣教士威爾遜講訴了他父親的臨終情形,如下所記:
“在他臨終之際,我們全都守在他的身邊——我的母親,弟弟杰克,妹妹南希,還有我的妻子貝蒂。我們眼看著他逐漸虛弱下來,到最後他連呼吸都困難了,我問他想不想坐在床邊,他表示願意。
我挨著他坐著用手扶住他的雙肩,他坐在那裏仰望著天花板開始禱告‘主耶穌,救救我’,他的面容隨即煥發光彩。
‘我看到主耶穌了!’他驚呼,‘我看見主了!’就他自己看見了,我們其他人都沒有看見。如同司提反一樣,我父親也看到了神的榮耀。
我父親然後又開始說話,‘我的心啊,稱頌主,全心贊美他的聖名’,他興奮异常,他滿懷喜悅與輕鬆,於是我們幫助他重新躺下,我們五個人矗立在他身邊。他又說道:‘來了,來了,以馬內利!’雖然當時是四月份,我們仍齊聲唱起了聖誕頌歌。然後我們又唱起了他所鍾愛的贊美詩《奇异恩典》,這首贊美詩的最後一段唱道:‘
將來喜年,聖徒歡聚,
恩光愛誼千年,
喜樂頌贊在父座前,
深望那日快現。’
他躺在那裏用手指了指靠枕,那是我們送給母親的,上面寫著‘做祖母真幸福’。我父親說:‘真正的幸福是與主耶穌同在,今天我就可以見他了!’他興奮异常,因爲他即將見到主耶穌。
當家人們正在爲他禱告、唱榮耀頌時,老威爾遜帶者安詳的笑容離世與主同在了。”
噢,榮耀!
康姆萬迪是個非洲人,在一次遠征狩獵的途中他做了個奇怪的夢,在夢中他看到一條寬路正拖著他快速向前,仿佛湍流帶著他不斷向前。最後停在一個火海旁邊,人們都聚集在那裏認罪——他們在地球上所犯的罪。這時,另一個非洲人勸他走上通向森林的窄路。
這件事發生不久,他不小心被鐵器所傷,傷口一直沒有愈合,所以他來到凱萊尼(Kalene)的醫院尋求醫治。在那裏他看到一位女傳道人正坐在凳子上向病人們傳福音。她講到通往永生的窄道和通往地獄的寬路,他才意識到主耶穌原來就是那條窄路,他於是就接受了主耶穌作爲他個人的救主。在他潰爛的傷口稍微愈合後,他立馬到自己的故鄉給身邊的人傳福音。
但是,後來他的傷口又感染惡化了,所以他又重返醫院。在醫院裏,他挨個病房地傳福音,告訴病人去信靠救主。在臨危之際,他召集其他病人來到他的病房,他說:“聽,我看見了天使在歌唱!噢,多麽美妙的歌聲啊!”之後,他就去世了,臉上煥發著迷人的微笑。
厄瓜多爾的殉道者
在厄瓜多爾,五位年輕的宣教士被沃容尼(Waorani)的印第安人處死,他們臨死之際,似乎幷沒有什麽异象出現。但是三十三年後,奧麗弗重返這片印地安人居住的土地,她是其中一位殉道者的遺孀。有兩個印地安人曾經目睹了五位宣教士的殉道過程,他們告訴奧麗弗和她的現任丈夫一件令人無比驚訝的事情。當時,他們聽見了有歌聲響起,而且在樹林之上,矗立著一群周身發光的人。
這完全是情理之中的事,那一群人就是神所組織的歡迎團,迎接這五位宣教士穿越“榮耀的珍珠門”。
有時還是每時?
毫無疑問真正的基督徒有時確實會有一些臨終經歷:看到神領略到天堂的美好;見識到難以言表的榮耀。
問題是:“每個神的兒女在臨死前都會有這樣的經歷嗎?” 這個問題的答案現在我們還無法得知。如果有這樣的經歷當然是無比愉悅與喜樂的,其中的感受也是語言無法表達的。但是如果沒有這樣的經歷會怎麽樣呢?
只要有需要神就會賜予臨危之際的恩典,這是確定不移的。因爲神許諾過:“我的恩典够你用的……”(林後12:9),“你的日子如何,你的力量也必如何。”(申33:25)。可能現在一想到死,我們就會忍不住顫抖,其實沒有什麽好可怕的。我們現在沒有擁有臨終之際的恩典,因爲如今還不需要。當然,我們都難免一死,但當我們在面對死亡時,神一定會賜給我們足够的力量坦然面對。
你可能聽過這種說法“殉道者有殉道者的恩典”,這意味著當殉道者忍受極大的痛苦時,神會賜予殉道者特殊的恩典,好讓他們去英勇地見證主耶穌的聖名。當我們讀到殉道者的事迹。總不由地思量:“我永遠都做不到這點。”當然不能,但是如果神真的呼招你明天去被烈火焚燒的話,他一定會賜給你超自然的力量去平靜安穩地面對。事先爲死亡操心是徒勞無益的,那一刻真的來臨時,我們的好牧人一定會陪同我們走過死亡的幽谷,我們必定不會孤寂無依。他與我們同在,這才是最重要的。